Sinopse:
O inspector Alan Banks tem estado inactivo desde há quase um ano. O seu superior hierárquico, Jeremiah Riddle, que o acusou de insubordinação, colocou-o numa espécie de prateleira, dando-lhe por únicas tarefas a elaboração de relatórios, estatísticas e mais relatórios.
Mas, de súbito, algo estranho acontece. O Verão prolongara-se demasiado, o calor fora um pouco excessivo, a seca durara mais do que se esperava. E uma aldeia submersa desde há anos, escondida no fundo de um enorme lago artificial, acabara por emergir. Então um rapazinho das redondezas, que quisera ir espreitar por entre as ruínas, caíra de um telhado para o lodo que cobria o interior de uma das velhas casas. E erguera-se depois desse lodo, segurando aquilo que parecia ser o esqueleto de uma mão humana,
Destacado para ocupar-se do caso, o inspector Banks dá início a uma dificílima investigação.