Sinopse:
Sob o título O Tempo - Esse Grande Escultor, Marguerite Yourcenar juntou ensaios muitos diversos e na sua maioria recentes, onde dominam alguns dos seus temas preferidos: a história - com páginas consagradas ao advento do cristianismo em Inglaterra -; a arte - através dos textos sobre a pintura de Durer -: ou a militância enérgica em prol do respeito pela Natureza. Mas a autora não deixa de lado o mundo moderno e dá-nos conta das suas reflexões sobre «a sinistra facilidade de morrer» que sentiram aqueles que, nos anos setenta, se imolaram pelo fogo em sinal de protesto.
O gosto de M. Yourcenar pelas civilizações orientais exprime-se através de estudos sobre «a nobreza da derrota» dos guerreiros japoneses, sobre o erotismo da Índia medieval ou o budismo Tântrico. A escritora refere-se também ao seu próprio trabalho explicando, por exemplo, o método rigoroso exigido pelo romance histórico.
Estes ensaios formam um conjunto eterogéneo que é, no seu todo, uma reflexão sobre o passado e o presente, o gosto pela arte e pela meditação sobre a vida. O pensamento de M. Yourcenar, é aqui, como nos seus outros livros, de uma densidade admiravelmente servida por uma prosa fora do comum cuja força atinge por vezes a do discurso poético.